Сфакья - это район Южного Крита, получивший свое название от наибольшей находящейся там деревни, Хора Сфакион. Для краткости Хору Сфакион часто называют просто Сфакья. Это самый малонаселенный район в Греции, а Хору Сфакион, хотя это одна из самых важных и самых знаменитых критских деревень, населяет всего-то 300 постоянных жителей.
Весь район, в которой включают и Франгокастелло, характеризует красота диких гор, органично объединяющихся с морем. С Мадара (Белых Гор) к Ливийскому морю спускаются большие зеленые ущелья, и смотрящим сверху представляется, что Бог разрезал горы лишь для того, чтобы по ним могли пройти сфакийцы! Действительно, в бурной и кровавой, но героической истории Сфакья нередко храбрым критским партизанам, борцам за свободу, приходилось прятаться в этих ущельях. Сфакья захватывают большую часть Белых Гор (Мадара), с их высочайшей вершиной под названием Пахнес (2454 метра). Туда же входит и ущелье Самарья, самое большое в Европе, одна из самых популярных достопримечательностей на Крите. Заслуживают внимания и ущелья Кладос, Домата, Элигия, Арадена, Сфакиано, Имброс, Асфендос, Калликратис. Поэтому многие утверждают, что название "Сфакья" означает "земля ущелий" и происходит от слова "Сфакс" - "земная трещина".
Сфакийцы хвастаются тем, что являются потомками дорийцев, пришедших на Крит более 2500 лет назад. Поэтому и внешностью своей они отличаются от большинства критян. Здесь гораздо чаще, чем в других местах Крита, можно встретить высоких и светловолосых мужчин и женщин, со светлого цвета глазами и кожей.
Когда-то сфакийцы были хорошими моряками и еще более талантливыми пиратами, но во все времена - отважными борцами за свободу.
Большие критские революции против венецианцев, а позже - против турков начались именно со Сфакья, хотя завоеватели никогда здесь не жили: как из-за суровых условий жизни в горах, так и потому, что боялись непокорного местного населения.
Английский историк и писатель Пасли писал: "Сфакийцы действительно являются самым чистым критским племенем, так как их чистота была сохранена благодаря удаленному, гористому характеру места их жительства. Именно поэтому в Сфакья сохранились древние критские обычаи и традиции, а также языковые диалекты еще со времен царя Миноса".
Из Хоры Сфакион ежедневно ходит катер на очаровательный островок Гавдос.
